Daniel Escacena (i), director técnico de la Agencia Andaluza del Conocimiento, y Enrique Quesada, vicerrector de Innovación, Transferencia y Campus de Excelencia de la Universidad de Córdoba
Alrededor de un centenar de investigadores de la Universidad de Córdoba de diversas disciplinas científicas han participado hoy en la Jornada Informativa sobre las Acciones COST 2016, organizada por la OTRI (Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación) de la institución académica. Las acciones COST son las más veteranas en el campo de la cooperación europea en el campo científico y tecnológico y movilizan de forma indirecta alrededor de 300 millones de euros de presupuesto anual para proyectos colaborativos.
El vicerrector de Innovación, Transferencia y Campus de Excelencia de la UCO, Enrique Quesada, ha animado a todos los investigadores de la institución a participar en estas acciones. “Es una herramienta fundamental de internacionalización y búsqueda de socios”, ha subrayado. En su experiencia personal, “todos los proyectos internacionales que hemos llevado a cabo comenzaron con una acción COST”. En esta línea, el director técnico de la Agencia Andaluza del Conocimiento, Daniel Escacena, ha definido estas acciones como “la primera toma de contacto con socios europeos para luego desarrollar proyectos de I+D”.
Desde 1971, COST (European Cooperation in Science and Technology) es una estructura de cooperación paneuropea en la que participan actualmente 36 países. A través de sus acciones, se pretenden crear redes europeas en investigación científica y tecnológica que involucre especialmente a jóvenes científicos y tecnólogos. Pueden participar a partir de miembros de cinco países diferentes. A partir de estas estructuras colaborativas, se puede obtener financiación posteriormente en el programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea. Por ello, a coordinadora nacional de COST en España, Noelia Romero, ha definido COST como “la antesala de H2020”.
La misión de COST es fomentar la investigación de frontera con avances científicos desarrollados de forma colaborativa. Además de formar equipos con cinco o más países representados, la idea debe ser innovadora. Romero ha recordado a los asistentes que la convocatoria “valora mucho a jóvenes investigadores”, entendidos aquí como investigadores postdoctorales de menos de ocho años.
COST dispone actualmente de 340 acciones en marcha, que compromete a 45.000 investigadores a través de 18.000 actividades diferentes. Anualmente, cada acción COST cuenta con un presupuesto medio de 130.000 euros, aproximadamente. En total, la actividad mueve en toda Europa unos 300 millones de euros, a través de Horizonte 2020. España es el país que más acciones COST tiene abiertas.
Las acciones soportadas por COST incluyen reuniones científicas del grupo de trabajo, seminarios formativos, misiones científicas de corta duración, talleres y actividades de divulgación científica. Aunque se trata de un programa europeo, pueden participar también otros países, tanto los considerados como vecinos (como Marruecos y Azerbaiyán) como de otras regiones del planeta.