El proyecto europeo Diverfarming, financiado por la Comisión Europea a través del programa Horizonte 2020, no sólo busca la sostenibilidad medioambiental a través de la diversificación de cultivos y las prácticas de manejo de bajos insumos, sino que también tiene como objetivo implementar innovaciones en la cadena de suministro agrícola haciéndola más sostenible también. En esta línea, los actores de la cadena de valor también obtendrán beneficios como la estabilidad económica.
Con el objetivo de conseguir mejoras en la cadena de suministro agrícola, un grupo de investigación del proyecto Diverfarming investiga en dos direcciones: el diseño y análisis de cadenas de valor y el marco legislativo para influir en políticas relevantes.
El último avance en este campo ha sido la publicación de un estudio sobre cómo la asociación puede promover la sostenibilidad en la cadena de suministro agrícola, centrándose en el caso de estudio de Barilla Sustainable Farming en el Valle del Po en Italia.
El cambio climático, los hábitos alimentarios, la contaminación por parte de los pesticidas, el descenso de terreno cultivable y la explotación intensiva de los recursos naturales como el suelo (cuya fertilidad está en continuo declive) son problemas que amenazan la sostenibilidad y la estabilidad del mercado agroalimentario; por lo que se torna necesario enfrentar estas problemáticas desde diferentes puntos.
Teniendo en cuenta que las multinacionales están a cargo de la mayor parte del sistema de producción de alimentos, son estas empresas quienes deberían estimular la gobernanza democrática compartida (multinivel) para hacer la producción de alimentos más sostenible. Por eso, se propone un sistema conocido como ‘multi – stakeholder partnerships’ (MSP) – en español asociaciones de múltiples partes interesadas –, que implica que diferentes grupos comparten una problemática o un objetivo común a pesar de tener diferentes intereses o dinámicas.
Desde este enfoque, los investigadores de Diverfarming Barbara Pancino y Emmanuele Blasi de la Universidad de Tuscia (Italia), Stefano Pascucci de la Universidad de Exeter (Reino Unido) y Cesare Ronchi de Barilla G&R Fratelli SPA han estudiado el caso de Barilla Sustainable Farming (BSF), una iniciativa que actualmente está diseñando una asociación de múltiples partes interesadas e implementando una serie de acuerdos entre las diferentes partes de la asociación.
El grupo Barilla lleva a cabo esta iniciativa a través de la cual, en 2013, comenzó a introducir prácticas de agricultura sostenible estableciendo acuerdos horizontales entre Co.Pro.B, Cereal Docks and Casalasco Tomato Consortium, que son sus principales proveedores. Mediante acuerdos entre las tres empresas integradas en su cadena de suministro llevan a cabo un sistema de rotación de cultivos que combina trigo, remolacha azucarera, colza y girasol. Aunque los acuerdos son actualmente bilaterales, en Barrilla trabajan para que estos se conviertan en multilaterales.
Tras el análisis, el estudio sugiere un enfoque de dos niveles para implementar el sistema de rotación de cultivos. El primer nivel es un contrato para involucrar a los agricultores en torno a los beneficios de la diversificación de cultivos, mientras que el segundo se refiere a la colaboración entre las partes interesadas en la asociación que buscan integrar las cadenas de suministro, la colaboración entre socios y el desarrollo de un conjunto de contratos que pueden ofrecerse a los agricultores. Con este tipo asociación de múltiples partes interesadas, la implementación de la diversificación de cultivos y otras prácticas de manejo sostenible podrían ser efectivas y útiles para lograr un sistema agrícola más sostenible en toda Europa.
Pancino et al., 2019. Partnering for sustainability in agri-food supply chains: the case of Barilla Sustainable Farming in the Po Valley. Agricultural and Food Economics. Volume 7, Issue 1. ISSN: 2193-7532.
Diverfarming es un proyecto financiado por el Programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea, dentro del reto de “Seguridad alimentaria, agricultura y silvicultura sostenibles, investigación marina, marítima y de aguas interiores y bioeconomía” en el que participan las Universidades Politécnica de Cartagena y Córdoba (España), Tuscia (Italia), Exeter y Portsmouth (Reino Unido), Wageningen (Países Bajos), Trier (Alemania), Pècs (Hungría) y ETH Zúrich (Suiza), los centros de investigación Consiglio per la ricerca in agricoltura e l'analisi dell'economia agraria (Italia), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (España) y el Instituto de Recursos Naturales LUKE (Finlandia), la organización agraria ASAJA y las empresas Casalasco y Barilla (Italia), Arento, LogísticaDFM e Industrias David (España), Nieuw Bromo Van Tilburg y Ekoboerdeij de Lingehof (Países Bajos), Weingut Dr. Frey (Alemania), Nedel-Market KFT y Gere (Hungría) y Paavolan Kotijuustola y Polven Juustola (Finlandia).